Article of Dr. Anouk Guiné in La Nación, dated August 20, 2007
Link: http://www.nacion.com/ln_ee/2007/agosto/20/opinion1208650.html
More Conflicts at UPEACE
Questions regarding the new Rector of UPEACE and ties with Maurice Strong
By Anouk Guiné, French, Ph. D., dismissed professor (non-renewal of contract) of the Gender and Peace Building Programme at UPEACE
The recent appointment of Mr. John Maresca as Rector of the University for Peace (UPEACE) has been questioned by some of the university’s professors, students, alumni, administrative and technical personnel, as well as members of the international community and mass media. The reason? A past filled with actions incongruent with a university entrusted with disseminating knowledge on peace and social justice.
Let us see: Mr. Maresca is tied to multinational corporations plagued with a dark history of violation of human rights that, nevertheless, are generally and unfortunately legitimized by the United Nations. This past is in direct conflict with the mission of UPEACE. For example, as Dr. Levine explains clearly in "A dissenting voice: Part II. Chronic stress in the system" (Journal of Genocide Research, 2004), Mr. Maresca worked during the 1990s decade for U.S. geo-strategic objectives that were aimed at the control of oil resources by the largest North American companies in Central Asia. And we already know what happened in those regions then. There is more. Since 1999, the Business Humanitarian Forum (BHF), an institution directed by Mr. Maresca in Geneva, has in its board of advisors members that have also repeatedly violated the international norms of human rights. How can there be no reaction when, in his first meeting with UPEACE personnel, Mr. Maresca celebrated the sales figures of the Wal-Mart Company (U.S.) as an example of his faith in the private sector? Anyone who knows the overbearing manner in which Wal-Mart has always exploited its employees would not find this a cause for celebration.
Until when shall UPEACE continue to be managed by the followers of Maurice Strong (the Ex-Rector of UPEACE, and Ex-President of the Earth Council and the Council of UPEACE) and of his employee Mr. Krishnamurthy Panchapakesan (the financial and human resources advisor in both organizations)? They are the ones who sold the lands donated by the Costa Rican government to the Earth Council.
Loss. This policy of disrespect for the most elementary human rights has established its beach-head at UPEACE. A process of dismissal of resident faculty has begun in July 2007. By some strange coincidence, the professors – such as Dr. Ronnie de Camino Velozo (Chile) - who most actively questioned the appointment of Mr. Maresca, were dismissed. Besides, how is it explained that Spanish-speaking professors were dismissed just when the Government of Costa Rica managed to persuade UPEACE to focus in the future on Latin American programmes in Spanish? UPEACE did not calculate the very high costs that these dismissals imply: loss of academic quality; loss of its image before the traditional allies of UPEACE; loss of image before the main academic partner of UPEACE: American University; loss of credibility with its donors… and this list is long.
The programme of Gender and Peace Building at UPEACE is now seriously affected. The university dismissed the only resident woman professor that this programme had. Let us look chronologically at additional facts that should worry us. In 2001, the United Nations expressed its hope that UPEACE shall take "the leadership in the integration of Gender Studies at the global level". Was this fulfilled? In 2003, thanks to the report "International Decade for a Culture of Peace and Non-Violence for the Children of the World, 2001-2010", the members of the General Assembly were told that "the subjects related to gender are central to the objectives of UPEACE and are integrated in all the programmes of UPEACE".
This is not the case. Today, contrary to what is said in the official discourse of UPEACE, the gender perspective is not integrated in its programmes in a systematic way. Nevertheless, a few months ago, the Ex-Rector, i.e. G. Tsai announced informally that the Gender Programme "could disappear" and be replaced by a policy of ‘gender mainstreaming’ in the other programmes. We already know that this will not occur because of the lack of political will. It is painful to think that this is happening in an entity that supposedly defends social justice, democracy, transparency, protection of the environment, education for peace, freedom and academic excellence.
The question is: how to reconcile the respect for human rights in a university whose institutional culture is becoming more like that of a private company that has no qualms in dispensing its own personnel by ‘firing squad’ whenever its feels necessary, and like that of an organization with a secret agenda and a discourse of double standards? The university’s students and alumni have initiated a petition on these issues, which can be accessed online at:
http://univpeace.epetitions.net/
Let us hope that Dr Sanguinetti, former President of Uruguay, member of the World Commission on the Social Dimension of Globalization, and the present Chair of the UPEACE Council, will be able to heal and consolidate this institution - an institution that we want to believe in and want to strengthen.
Articulo de Dr. Anouk Guiné in La Nación (the original article in Spanish)
Link: http://www.nacion.com/ln_ee/2007/agosto/20/opinion1208650.html
Más conflictos en la UPAZ
Cuestionamientos sobre nuevo rector de la UPAZ y vínculos con Maurice Strong
Anouk Guiné. Francesa, Ph. D., profesora despedida del Programa de Género y Construcción de la Paz
El reciente nombramiento de John Maresca como rector de la Universidad para la Paz (UPAZ) ha sido cuestionado por algunos profesores, estudiantes, exestudiantes, parte del personal administrativo y técnico, la comunidad internacional y algunos medios de comunicación. ¿La razón? Un pasado lleno de gestos y actos no congruentes con una universidad destinada a impartir conocimientos sobre la paz y la justicia social.
Veamos: El señor Maresca está ligado a corporaciones multinacionales plagadas con oscuros antecedentes de violación de derechos humanos que, sin embargo, son generalmente legitimadas –es lamentable decirlo– por Naciones Unidas. Esto colisiona con la misión de la UPAZ. Por ejemplo, como mostró el doctor Levine en “A dissenting voice: Part II. Chronic stress in the system” (Journal of Genocide Research , 2004), el señor Maresca trabajó en la década de 1990 para los objetivos geoestratégicos de EE. UU. dirigidos a un control del petróleo por las más grandes empresas norteamericanas en Asia Central. Y ya sabemos qué ocurrió en esas regiones entonces.
Hay más. Desde 1999, Business Humanitarian Forum, institución dirigida por el señor Maresca, tiene en su consejo de asesores a miembros que también violaron reiteradamente normas internacionales de derechos humanos. ¿Cómo no reaccionar cuando, en su primera reunión con el personal de la UPAZ, el señor Maresca celebró el volumen de negocios de la empresa Wal Mart como ejemplo de su fe en el sector privado? Quien conoce la manera prepotente con que Wal Mart explota desde siempre a sus empleados no lo celebraría de esa manera.
¿Hasta cuando la UPAZ seguirá siendo manejada por los seguidores de Maurice Strong (exrector de la UPAZ, expresidente del Consejo de la Tierra y del Consejo de la UPAZ) y de su empleado Krishnamurthy Panchapakesan (consejero financiero y de recursos humanos en ambas organizaciones)? Son quienes vendieron los terrenos del Estado costarricense que fueron donados al Consejo de la Tierra.
Pérdida. Esta política de irrespeto a los más elementales derechos humanos ha sentado ya su cabeza de playa en la UPAZ. Se ha iniciado un proceso de despido de personal docente. Extraña coincidencia: se despide a los profesores –entre los cuales el doctor Ronnie de Camino Velozo (Chile)– que más activamente cuestionaron el nombramiento del señor Maresca. ¿Cómo explicar también los despidos de profesores que son hispanohablantes, justo cuando el Gobierno de Costa Rica logró que se elaboren en el futuro programas latinoamericanos en español? La UPAZ no calculó el altísimo costo que los despidos implican: Pérdida de calidad académica, pérdida de imagen ante aliados tradicionales de la UPAZ; pérdida de imagen ante el principal socio académico de la UPAZ: American University; pérdida de credibilidad con los donantes... y así la lista es larga.
El Programa de Género y Construcción de la Paz está ahora gravemente afectado. Se despidió a la única profesora residente que tenía. Hagamos una relación cronológica de hechos adicionales que nos debe preocupar. En el 2001, las NU esperaban que la UPAZ tomara “el liderato en integración de los estudios de género a nivel mundial”. ¿Se cumplió? En el 2003, gracias al informe “International Decade for a Culture of Peace and Non-Violence for the Children of the World, 2001-2010”, se comunicó a los miembros de la Asamblea General que “los asuntos relacionados con el género son centrales a los objetivos de la UPAZ y son integrados en todos los programas de la UPAZ”.
No está. Hoy, contrariamente a lo que se dice en el discurso oficial de la UPAZ, la perspectiva de género no está integrada a los programas de manera sistemática. Sin embargo, hace unos meses, el exrector a. í. Tsai anunció informalmente que el Programa de Género “podría desaparecer” y ser remplazado por una política de gender mainstreaming en los otros programas. Ya sabemos que esto no ocurrirá por falta de voluntad política.
Cuesta pensar que esto ocurra en un ente que defiende, se supone, justicia social, democracia, transparencia, protección del ambiente, educación para la paz, libertad y excelencia académica.
La pregunta es: ¿cómo reconciliar el respeto por los derechos humanos en una universidad cuya cultura institucional es cada vez más la de una empresa privada, que no duda en fusilar a su personal cuando lo cree necesario, y la de una organización con una agenda oculta y un doble discurso? Véase sobre este asunto la petición de los estudiantes:
http://univpeace.epetitions.net
Esperemos que el Dr. Sanguinetti, expresidente de Uruguay, miembro de la Comisión Mundial sobre la Dimensión Social de la Globalización y actual presidente del Consejo de la UPAZ, sepa sanar y consolidar esta institución, en la que queremos creer y que queremos fortalecer.
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Article by Anouk Guine in La Tribuna Democratica, dated August 04, 2007
(In Spanish)
Link: http://www.tribunademocratica.com/2007/08/nueva_crisis_en_la_universidad_para_la_paz.html
Nueva crisis en la Universidad para la Paz
Columnista huésped | Agosto 04, 2007 | 796 palabras
Por Anouk Guine, profesora, Programa de Genero y Construcción de la Paz, UPAZ
Dos profesores de la Universidad para la Paz no vieron su contrato de trabajo renovado para el año entrante, según anunció el Rector ad ínterin Tsai, el 9 de julio. Además, otro profesor renunció. Ninguno de ellos será reemplazado, incluido un cuarto profesor que deja el país por motivos personales. La decisión, de despedir por un lado, y de no sustituir el 25% de los docentes por otro, fue condicionada por la difícil “situación financiera” que enfrenta la Universidad. Por una extraña coincidencia, los primeros tres profesores fueron los que más activamente cuestionaron el reciente nombramiento del Sr. Maresca. No se dio ninguna explicación de los despidos desde el punto de vista de sus implicaciones académicas, ni se dieron explicaciones satisfactorias a estos profesores en particular. ¿Cómo explicar también los despidos de profesores que son hispanohablantes (lo cual rara vez es el caso en la UPAZ), justo cuando el Gobierno de Costa Rica logró que se elaboren en el futuro programas latinoamericanos en español? Ruth Dreyfuss hizo mención particular a este tema en su discurso durante la graduación, como uno de los principales cambios que se está emprendiendo en la UPAZ. Con su inesperada “estrategia”, la dirección de la Universidad logró reforzar el nivel jerárquico superior (directores de departamento, director de programas académicos, vice rector y rector), a expensas del nivel docente. Esta nueva composición afectará la calidad académica de la universidad, debilitando al mismo tiempo sus programas. Despedir y no sustituir los profesores es más incomprensible cuando el próximo mes de agosto, se esperan más estudiantes que nunca en el campus. Eso significará, además de los problemas ya expuestos, más carga laboral para los profesores que se quedan, un área de investigación debilitada, ninguna posibilidad de aumento salarial y ninguna garantía de un empleo estable.
El Programa de Género gravemente afectado
Como resultado de esta situación, el Programa de Género y Construcción de la Paz (www.upeace.org/academic/masters/GPB.cfm) se queda sin profesora residente, dejando a los estudiantes sin guía académica, y debilitando a su vez el programa. Preciso que era el único programa de la UPAZ con una sola profesora residente. A pesar del mandato que tiene la UPAZ de comprometerse en este campo, los estudios de género no parecen ser una prioridad para esta universidad. En el 2001, después de reunirse con el Consejo Académico de la UPAZ en Nueva York, K. Annan declaró que esperaba que la UPAZ tomara el liderato en integración de los estudios de género a nivel mundial. En el 2003, K. Annan transmitió a los miembros de la Asamblea General de las Naciones Unidas, el informe de la UNESCO “International Decade for a Culture of Peace and Non-Violence for the Children of the World, 2001-2010” (Ver: http://www3.unesco.org/iycp/kits/Resolutions%20UN/A_58_182.pdf). El documento dice que “los asuntos relacionados con el género son centrales a los objetivos de la UPAZ y son integrados en todos los programas de la UPAZ”. Hoy día, la perspectiva de género no es central a los objetivos de la universidad, y no está integrada a los programas de manera sistemática. Sin embargo, hace unos meses, el Rector a.i. Tsai anunció informalmente que el Programa de Género podría desaparecer y ser remplazado por una política de “gender mainstreaming” a través de una especialización de género que se ofrecería en los otros programas. Me parece un grave error ya que de ser así, se elimina toda posibilidad de formar a verdaderos especialistas de género. Hoy día y más que nunca, hay una necesidad urgente de salvar este programa y de dotarlo de profesores residentes que tengan la capacidad y la determinación de poner la perspectiva de género al centro de la misión de la UPAZ.
Cuesta pensar que esto pueda ocurrir en una universidad que se dice “de la Paz”, y que defiende, se supone, los derechos humanos, la democracia, el respeto mutuo, la diversidad, la educación para la paz y la libertad académica. La pregunta es cómo se logra reconciliar el respeto por los derechos humanos en una Universidad cuya cultura institucional es cada vez más la de una empresa privada que no duda, cuando lo cree necesario, en fusilar a su personal. Al tener la idea de crear esta Universidad en 1980, don Rodrigo Carazo no sospechaba que algún día se llegaría a denunciar, tanto de parte de profesores como de estudiantes y exalumnos, la manera en que esta institución maneja su misión de paz intra y extra muros. Esperemos que el Dr. Julio Maria Sanguinetti, expresidente de Uruguay, miembro de la Comisión Mundial sobre la Dimensión Social de la Globalización, y próximo Presidente del Consejo de la UPAZ, sepa sanar y consolidar esta institución en la cual queremos creer. Petición de los estudiantes:
http://univpeace.epetitions.net/
Columnista huésped | Agosto 04, 2007
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